단순 피로인 줄 알았습니다
요즘 들어 유난히 피곤하다는 느낌을 자주 받았습니다. 아침에 일어나는 것도 힘들고, 하루 종일 몸이 무겁고, 밥을 먹고 나면 바로 눕고 싶을 정도였습니다. 처음엔 그냥 ‘나이 들어서 그렇겠지’라고 생각했습니다. 누구에게나 피곤한 날은 있는 법이니까요. 하지만 제 몸은 이미 심각하게 신호를 보내고 있었던 겁니다.
거울 속 내 모습이 낯설어졌습니다
어느 날 아침, 세수를 하다가 거울을 봤습니다. 눈 밑이 퀭하고 얼굴빛은 누렇고 칙칙했습니다. 별다른 운동도 안 했는데 쉽게 숨이 차고, 입안에서는 자주 쓴맛이 느껴졌습니다. 소변 색도 짙은 노란색으로 변해 있었습니다. ‘이건 뭔가 이상하다’ 싶어 병원을 찾았습니다.
간수치라는 말이 이렇게 무서울 줄 몰랐습니다
기초 건강검진을 받은 후, 병원에서 다시 연락이 왔습니다. “간 수치가 너무 높습니다. 추가 검사가 필요합니다.” 그 말을 듣는 순간, 마치 청천벽력이었습니다. 술도 자주 안 마시는 내가 왜? 결과는 명확했습니다. 간 수치 중 AST와 ALT는 기준치를 크게 넘고 있었고, 감마GTP 수치도 높았습니다. 지방간에 간염 가능성까지 있었습니다.
나를 무너뜨렸던 생활습관들
의사는 말했습니다. “술보다 더 위험한 게 잘못된 생활습관입니다.” 저는 늦은 밤 야식, 불규칙한 수면, 자주 건너뛰는 아침 식사, 기름지고 자극적인 음식들을 오랫동안 반복해왔습니다. 제 손으로 제 간을 망치고 있었던 셈입니다. 결국 모든 식습관을 원점에서 다시 점검하게 되었습니다.
진짜 간호를 시작했습니다
그날 이후로 완전히 달라졌습니다. 가장 먼저 모든 음주를 중단했고, 탄산음료나 인스턴트 음식도 철저히 끊었습니다. 하루 세 끼를 규칙적으로 먹고, 간에 좋은 음식을 찾아 챙기기 시작했습니다. 아침에는 따뜻한 레몬물을 마셨고, 브로콜리, 두부, 마늘, 무즙 등을 자주 먹었습니다. 짜고 자극적인 음식은 피하고, 저염식으로 바꿨습니다.
운동보다 간절함이 먼저였습니다
처음에는 걷는 것조차 힘들었습니다. 10분만 걸어도 숨이 찼고, 다리에 힘이 풀렸습니다. 하지만 포기하지 않았습니다. 매일 조금씩, 천천히 몸을 움직였습니다. 하루 30분씩 걷기 시작했고, 나중엔 한 시간씩 걷는 게 일상이 되었습니다. 땀을 흘리고 나면 몸이 가벼워졌고, 마음도 더 단단해졌습니다.
수치가 내려간 그날, 눈물이 났습니다
세 달 뒤, 다시 검사를 받았습니다. 결과지를 받으러 가는 길 내내 심장이 두근거렸습니다. 의사 선생님의 말은 간단했습니다. “많이 좋아졌습니다. 수치가 거의 정상으로 돌아왔어요.” 그 말을 듣는 순간 눈물이 핑 돌았습니다. 건강해지고 있다는 실감, 내가 내 몸을 살렸다는 뿌듯함이 복받쳐 올랐습니다.
간은 말이 없습니다, 하지만 무너지고 있었습니다
간은 통증이 없어 망가져도 알아차리기 어렵다고 합니다. 그래서 ‘침묵의 장기’라고 불립니다. 하지만 내 몸은 곳곳에서 이상 신호를 보내고 있었습니다. 입안의 쓴맛, 짙은 소변색, 만성 피로, 무기력감… 모두가 간의 구조 요청이었습니다. 그 신호를 제때 잡지 못했다면 지금의 저는 없었을지도 모릅니다.
이 글을 읽는 지금, 몸이 보내는 신호에 귀 기울여보세요
혹시 지금 입 안이 자주 쓰거나, 소변색이 짙거나, 이유 없이 피곤하신가요? 단순 피로나 스트레스로 넘기지 마세요. 저처럼 간이 망가질 수도 있습니다. 검사 한 번으로 미래가 바뀔 수 있습니다. 그리고 바꿀 수 있습니다. 지금부터라도 늦지 않았습니다.
간수치 높다는 건 선택이 아니라 경고입니다
저는 지금도 꾸준히 간을 관리하고 있습니다. 다시는 그날의 공포를 겪고 싶지 않기 때문입니다. 이 글을 통해 단 한 사람이라도 간 건강에 경각심을 가지게 된다면, 그것만으로도 의미 있는 일이 될 겁니다. 부디 스스로를 돌봐주세요. 간이 보내는 작은 신호를 무시하지 말아주세요. 간은, 침묵하지만 결코 약하지 않은 장기입니다.