갑자기 얼굴이 마비되고 말이 꼬였다? 무시했다간 인생이 완전히 무너진다!

아무 일도 아니라고 생각한 순간, 내 인생이 무너져 내렸다

그날 아침, 평범한 하루가 시작되는 줄 알았습니다. 그런데 거울을 보는 순간, 얼굴 한쪽이 이상하게 처져 있었고 입술이 삐뚤어진 느낌이 들었죠. 처음엔 ‘졸렸나 보다, 피곤해서 그런가’ 하고 가볍게 넘겼습니다. 그러나 말을 하려 할 때마다 어눌해지고, 가족과 대화하는 것도 점점 어려워지기 시작했습니다. 손과 발이 저리고 힘이 빠지는 것도 느껴졌는데, 이 역시 나이가 들면서 자연스러운 증상이라고 무시했죠. 하지만 시간이 지날수록 증상은 악화되었고, 결국 병원을 찾지 않을 수 없었습니다.

병원 응급실에서 들은 한 마디, 심장이 내려앉았다

응급실에서 촬영한 CT와 MRI 결과를 보던 의사는 조용하지만 단호한 목소리로 말했습니다. “지금 당신은 뇌혈관이 막히거나 터지는 초기 뇌졸중 상태입니다. 만약 신속한 치료가 이루어지지 않는다면, 심각한 후유증이나 생명까지 위협받을 수 있습니다.” 그 말을 듣는 순간, 가슴이 철렁 내려앉으며 머리가 하얘졌습니다. 내 평범했던 일상이 한순간에 무너지는 기분이었습니다.

이미 경고 신호는 내 몸이 보내고 있었는데 왜 그걸 무시했을까

돌이켜 보면 몇 주 전부터 이상 신호들이 있었지만 모두 무시했습니다. 한쪽 팔과 다리가 무겁고 저리며, 글씨를 쓸 때 손이 떨리고 글자가 흐트러지는 경험도 있었죠. 또한 말을 하다가 갑자기 발음이 꼬이는 일이 간헐적으로 발생했습니다. 주변에서는 나이가 들어서 그런 거라며 대수롭지 않게 여겼지만, 사실 이 모든 게 뇌혈관질환의 전조 증상이었습니다. 증상을 무시한 내 자신이 얼마나 무책임했는지 뼈저리게 후회했습니다.

치료와 재활, 고통과 희망이 공존한 시간들

병원에서는 막힌 혈관을 뚫기 위한 약물치료와 혈전용해술 등 긴급한 조치를 취했고, 이후에는 꾸준한 재활치료가 필요했습니다. 물리치료, 언어치료, 작업치료까지 매일같이 이어지면서 몸과 마음이 모두 지쳤지만, 조금씩 개선되는 나의 상태를 보며 포기하지 않겠다는 마음을 다졌습니다. 특히 가족들의 응원과 격려가 큰 힘이 되었고, 같은 병으로 고통받는 환자들과의 교류를 통해 희망을 잃지 않을 수 있었습니다.

내 삶을 바꾼 뇌혈관질환, 예방은 이제 내 최우선 과제다

퇴원 후 나는 완전히 달라진 생활을 시작했습니다.
- 우선 정기적인 병원 방문과 혈압, 혈당, 콜레스테롤 수치를 꾸준히 체크하며 철저히 관리합니다.
- 식습관도 완전히 바꿔서 저염식, 저지방 위주로 먹고 신선한 채소와 과일을 충분히 섭취합니다.
- 매일 아침 걷기와 가벼운 스트레칭으로 꾸준히 운동을 하며 몸을 움직입니다.
- 스트레스가 심할 땐 명상과 심호흡으로 마음을 다스리고 충분한 수면을 취하려 노력합니다.
- 무엇보다 금연과 금주를 철저히 지키며, 건강한 생활습관이 얼마나 중요한지 몸소 깨달았습니다.

아직도 ‘괜찮겠지’라고 생각한다면, 그건 큰 오산이다

뇌혈관질환은 초기 증상을 발견하고 치료를 시작하는 것이 가장 중요합니다. 얼굴이 한쪽으로 내려앉거나, 말이 어눌해지고, 팔다리에 힘이 빠지는 증상이 조금이라도 있다면 절대 참고 넘기지 말고 즉시 병원으로 가야 합니다. 이런 증상은 ‘한 순간의 실수’가 아니며, 내 생명과 직결된 심각한 신호일 수 있습니다.
내가 겪은 고통과 후회를 당신은 경험하지 않길 진심으로 바랍니다. 뇌혈관 건강은 미리 지키는 것이 최선의 치료입니다. 오늘부터라도 나의 몸과 마음에 더 귀 기울이고, 꾸준한 관리로 건강한 미래를 지키시길 바랍니다.